丰田汽车公司连续第五年保持了全球最大汽车制造商的地位，业务蒸蒸日上，订单积压情况持续不断。在如此强劲的市场支持下，丰田计划进行一项大胆的战略转型，打破汽车行业的传统。这项“战略”是将旗舰车型的完整换代周期从平均每五年（2000 年代以来为七年）延长至平均九年。

作为参考，之前的 Mark II（以及后来的 Mark X）经历了四年的车型更迭周期，每逢奥运年都会推出一款新车型，但最新的政策意味着车型寿命将“延长一倍以上”。这种“9年周期”适用于卡罗拉和RAV4等全球核心车型，如此长的周期在竞争激烈的汽车行业极为罕见。作为参考，法拉利缩短了车型换代周期，通过缩短生产周期来减少每款车型的产量，从而提升稀缺价值，并且其策略正根据品牌发展方向而多元化。

延长车型周期的背景是，人们认识到汽车的价值正在从硬件（发动机和外观）转向以软件为中心的产品。丰田宣布，与其延长车型的使用寿命，不如专注于OTA软件更新。这意味着即使车辆已经上市销售，其性能、效率和安全功能也会像智能手机一样不断改进。

其目标是通过在短时间内推出新车型来防止汽车价值下降，同时始终提供最新的“软件定义汽车（SDV）”功能，从而长期保持产品的吸引力，与特斯拉的方法相同。此外，通过减少模型变更的频率，可以降低变更设计、模具和生产线所涉及的巨大开发成本。将使节省下来的资源能够集中用于电动汽车和混合动力汽车的研发，以及控制自动驾驶和信息娱乐系统的软件部门。

此外，据报道，一些经销商担心延长销售周期会迫使他们提供更大幅度的折扣来吸引买家，从而降低利润。然而，丰田方面已向经销商保证，将在九年期间保持平均批发价格稳定。此外，通过软件维护模型的价值，批发价格将灵活设定（和更改），并将采取政策来保护经销商的收入结构，但目前，具体“如何”实施这些政策尚不明确。

这一策略与丰田多年来建立的客户群的价值观相符，这些客户非常重视可靠性和长期拥有权。事实上，上一代 4Runner 生产了惊人的 15 年，而 Land Cruiser 70 系列更是生产了 41 年，但它们仍然保持着很高的转售价值，这或许可以证明丰田产品因其“成熟的安全感”而备受青睐。

此外，在“软件定义汽车”的时代，软件决定了汽车的作用，而由于通货膨胀导致可支配收入减少，该报告还指出，消费者越来越倾向于选择“经过彻底改进并长期更新的产品”，而不是不断更换“最新版本”。在这种环境下，丰田的九年周期可以被视为大型公司独有的战略举措，该公司在快速变化的技术竞赛中“刻意不急于求成”，力求为未来构建更高效、更稳定的出行系统。